L’association RELAIS DES ARTS CULTURE ET NATURE est née en août 2002. Elle a pour but et projet de promouvoir l’art et la culture, la nature et la botanique sous toutes ses formes, dans notre village accroché aux Pyrénées : Melles.Notre première action et notre grand projet ont été de créer un jardin botanique des plantes de la chaîne des Pyrénées.

 Première étape :Rechercher des terrains. Août –septembre 2002.Notre choix s’est porté sur des terrains proches du village, et nous avons rencontré deux propriétaires qui ont été séduits par le projet et qui nous ont permis sur une surface de 2600 m2 (extensible) de construire ce jardin. Ces terrains étaient totalement incultes depuis les années 50. Ils ont été défrichés et traités pour les fougères, les ronces etc…

Deuxième étape :Clôturer ce jardin et le rendre apte aux premières plantations. Octobre –Décembre 2002.Les premières plantes (non protégées) ont été prélevées dans la nature environnante.Mise en terre d’environ une centaine d’espèces de décembre 2002 à mars 2003.

Troisième étape : Année 2003.Nous avons demandé à la Direction Départementale du Travail un numéro d’agrément afin de créer un emploi. Agrément accepté en juillet 2003.Embauche d’un salarié le 1^er octobre 2003, emploi de jardinier en contrat CES aidé à 100% , ( 85% état + 15% Conseil Général) .Ce recrutement permet à l’association de mener les travaux plus rapidement.Fin octobre, trois mille bulbes ont été mis en terre, afin d’avoir une floraison de printemps qui permettra le démarrage des premières visites payantes du jardin.Pour la somme de 447 €, nous avons fait livrer des pierres de pays qui vont servir à délimiter les massifs et créer la zone des plantes de rocaille.

Quatrième étape : Année 2004.La construction continue. Une première rocaille est terminée. Les premières plantes de rocaille sont en place. L’edelweiss a trouvé sa place..Le marquage des plantes sur étiquettes plastique est réalisé à 95%. Le nom botanique et le nom commun apparaissent.Environ 7à 800 plantes sont à présent en terre.Eté 2004, les portails d’entrée sont réalisés. Les premières visites du jardin ont eu lieu fin juillet août.Un dossier DATAR a été monté début 2004. Il est en bonne voie, une subvention de 6600 euros pour 2004 devrait arriver d’ici la fin de l’année.Les premiers achats hormis les plantes seront une serre, un arrosage automatique, une tondeuse.Cette subvention (fonds européen) nous permettra de passer à la vitesse supérieure.

Cinquième et sixième étape : Années 2005-2006.Effectivement, l’arrivée des fonds européens nous a permis de terminer le jardin dans de bonnes conditions, nous avons conservé notre emploi aidé et pris sur 6 mois un second emploi aidé qui s’est terminé en octobre 2006 . Enfin le jardin a trouvé sa structure définitive.

ANNEE 2007.1^er JUILLET INAUGURATION DU JARDIN.A présent environ 1200 espèces sont en terre.

ANNEE 2008 Jardin ouvert du 15 avril au 30 septembre. A présent, terminé dans sa construction, l'entretien est essentiel, ainsi que l'enrichissement en espèces. La tourbière est en voie d'achèvement.

ANNEE2009 Jardin ouvert du 11 avril au 04 octobre. La tourbière est achevée et sera enrichie d'autres espèces. L'entretien reste la priorité, nous aurons le jardinier un seul jour par semaine , donc la solidarité des membres de l'association doit être une réalité.Nous devons compenser par des travaux d'entretien afin que le jardinier ne s'occupe que du désherbage des plates bandes.